Bernard Clavel est n? le 29 mai 1923 ? Lons-le-Saunier, au fond d'un grand jardin o? peinaient son p?re ancien boulanger et sa m?re fleuriste. Enfant r?veur et peu studieux, il quitte l'?cole ? quatorze ans pour entrer en apprentissage chez un p?tissier de Dole. Les deux ann?es qu'il passera sous la coupe d'un patron injuste et brutal le marqueront profond?ment, faisant de lui un ?ternel r?volt?.
Du fournil ? l'usine de lunettes, du vignoble ? la for?t, de la baraque de lutte ? l'atelier de reliure, de la s?curit? sociale ? la presse ?crite et parl?e, il conna?tra bien des m?tiers qui constituent "ses universit?s", un peu comme London, qui l'a tant fait r?ver, ou Gorki ? qui Andr? Maurois devait le comparer d?s ses premiers livres.
Sans aide, sans conseiller, sans v?ritable ma?tre, d?s l'adolescence, il peint et ?crit, songeant en secret au jour o? il pourra se consacr er totalement ? l'art. Personne ne prend au s?rieux cet autodidacte qui se croit artiste. Il d?truit plusieurs romans et de nombreux po?mes et nouvelles avant que Ren? Julliard ne se d?cide ? publier L'Ouvrier de la nuit, en 1956. Cette publication lui permettra de rencontrer Jacques Peuchmaurd qui deviendra, au plein sens du terme, son directeur litt?raire. Encourag? d?s lors par Reverzy, Lanoux, Bachelard, Gabriel Marcel, Herv? Bazin, Marcel Aym? et quelques autres ?crivains, il poursuit une oeuvre qui s'impose peu ? peu. En quarante ans, il publie pr?s de quatre-vingt-dix livres qui seront traduits dans une vingtaine de pays. Certains de ses romans connaissent des tirages qui atteignent plusieurs millions d'exemplaires pour la seu le langue fran?aise.
Bernard Clavel a re?u plus de 20 prix litt?raires dont le Prix Goncourt pour Les Fruits de l'hiver, les Grand Prix de la Ville de Paris et de la Ville de Bordeaux pour l'ensemble de son oeuvre, le Prix des Maisons de la Presse...
Elu ? l'acad?mie Goncourt en 1971 au couvert de Jean Giono, il d?missionne en 1977, trop pris par l'?criture pour consacrer tant de temps ? la lecture, et plus ? l'aise dans les grands espaces que dans les salons o? se nouent les intrigues.
Le cin?ma et la t?l?vision ont largement puis? dans son oeuvre. Enseignants et universitaires sont nombreux ? se pencher sur ses contes et po?mes pour enfants, mais aussi sur ses romans qui passionnent les adolescents tout autant que les adultes.
?pris de justice et de paix, Bernard Clavel participe ? bien des combats, s'effor?ant de rester toujours fid?le ? l'esprit de ses ma?tres, Romain Rolland, Gandhi, Tolsto?, Louis Lecoin, Maurice Lelong, Gilbert Cesbron, Jean Giono, Jean Gu?henno, Casamayor.
?ternel errant, avec comme point d'ancrage sa table de travail, il ?crit et peint partout avec le m?me acharnement.
Il dit volontiers que son mariage avec la romanci?re qu?b?coise Josette Pratte lui a permis de donner ? son oeuvre une deuxi?me vie. Elle lui a apport? de nombreux livres, ? commencer par sa grande fresque romanesque Le Royaume du Nord, inspir?e par l'aventure des pionniers canadiens.
Ces derni?res ann?es, Bernard Clavel a renou? avec son Jura natal, avec le Rh?ne, en montrant une force d'imagination et une libert? d'inspiration tout ? fait nouvelles.