Алдин Ларайс, бивш организатор на военни игри, понастоящем най-богатият в Галактиката, е въвлечен в неравен облог, за да запази живота си.
Надзорниците, покварени от низките апетити на войнстващите раси за пари и зрелища, са изгубили ореола си на всемогъщи властелини. В настъпилия икономически хаос те виждат единствения си шанс да сплашат примитивните раси с демонстрация на сила. Но по грешка създават неуправляема червеева дупка, която поглъща цели звездни системи. Устройството, което може да спаси Галактиката, е в чудноватата Сфера на Първобродниците, а ключът е случайно намерен в миналото пълководец...