Казват, че днешната руска мафия напомня Америка от времето на сухия режим - перачници за пари, луксозни жени, безследно изчезнали хора. Историята се повтаря - с други герои и при други обстоятелства, но принципите са едни и същи. И с тях се сблъскват момчетата на Костян Костарака. Те са печени гангстери, които уверено се изкачват към върховете на бизнеса. Но съдбата им обръща гръб и попадат в капан. Кървавата ролетка се завърта и ги хвърля във вълчите ями на мафиотската вендета.

Култовият роман и едноименният филм разделиха общественото мнение в Русия. Руската критика определя романа като класика в жанра. И го сравнява с "Кръстника" на Марио Пузо.
Макар че в какъв жанр да вместиш един човешки живот или една разпиляна любов, както пееше някога Владимир Висоцки.