На седемнайсет годишна възраст бъдещият писател и режисьор Дай Сидзие, син на лекари и следователно на "неблагонадеждни интелектуалци", е изпратен "на превъзпитание" в дълбоката китайска провинция. Години по-късно, когато вече живее във Франция, той разказва за преживяванията си в написания на френски роман "Балзак и малката китайска шивачка". Представяйки произведението по френската телевизия, известният журналист Бернар Пиво възкликва "Ако тази книга не стане бестселър, значи за нищо не ме бива!" Оказва се, че го бива - романът има огромен успех във Франция, издаден е в 25 страни, а авторът режисира екранизираната версия прожектирана и у нас.