Знаменитият чешки прозаик и драматург Карел Чапек е роден в Мала Святоновица на територията на Австро-Унгария (сегашна Чехия) в семейството на селски доктор. Изучавал е философия в Прага, Берлин и Париж; през 1917 г. се заселва в Прага и започва работа като журналист. Литературният дебют на Чапек е през 1916 г. Голяма част от ранните си произведения е написал в съавторство с брат си Йозеф, художник, който е илюстрирал няколко от книгите на Карел. През 1920 г. е публикувана пиесата \"R.U.R.\", в която за първи път се използва думата \"робот\", впоследствие навлязла във всички езици по света. За връх на творчеството си Чапек счита романът \"Войната със саламандрите\" (1936) - политическа антифашистка сатира, превъзхождаща в много отношения \"1984\" на Джордж Оруел.