Втората световна война довела до цялостно преустройство в работата на съветските органи на държавна сигурност. По време на войната специалните групи, действащи в тила на противника, изпратили до Центъра 4418 съобщения, извадили от строя 157 000 войници и офицери на противника, ликвидирали 87 високопоставени чиновници на фашистката администрация, унищожили 2852 железопътни ешелона. На германското разузнаване съветската разведка противопоставила нова система за охрана на тила, в която главният фактор представлявал СМЕРШ.

В книгата с конкретни примери е показан мащабът на репресиите. Ако според различни източници в Съветската армия средно са били репресирани над 70 процента военачалници, то според НКВД броят на репресираните е съставлявал повече от 93 процента. Известният руски историк Николай Стариков привежда и анализира уникални архивни документи и открехва завесата над една от най-мрачните тайни на съветското минало.