Отликата на САЩ от останалите страни в света е постоянна тема за дискусии, а често и повод за безпокойство. Тази книга се занимава именно с това: и с класически акценти в дискусията, и с гранични случаи /на потисканите афроамериканци, на успелите евреи и на отчуждените и от пазаар, и от популисткото общество интелектуалци/. Сравнява американската изключителност и с японската уникалност, и с различността на най-близките съседи на САЩ, канадците.
С.М.Липсет /1922-2006/ е прочут политически социолог, професор в университет "Джордж Мейсън", в Станфордския и Харвардския университет, преподавател в Колумбийския и Калифорнийския университет, почетен изследовател в Институт "Хувър", единственият досега учен, който е бил президент на Американската социологическа асоциация и на Американската асоциация по политически науки, директор на Института за мир на САЩ, изтъкнат консултант на Фондовете на САЩ за подкрепа на хуманитаристиката и демокрацията.