Класациите и рейтингите съвсем не са откритие на нашето време. Най-ранното изброяване на туристически обекти от Античността, които пътешественикът трябвало да види на всяка цена, датира още от ІІ в. пр. Хр. в най-старата си запазена форма, достигнала до наши дни. В древногръцки текст, намерен преди век в обшивката на саркофага на една мумия, били скътани списъци на подобни обекти, но те са се съхранили само отчасти. Освен имената на най-красивите езера, острови и планини, на най-прочутите скулптори и архитекти, там са изброени и най-важните градежи от онази епоха – това е първото кратко изброяване на древните чудеса на света. Самото название Чудеса на света е въведено по-късно, но понятието очевидно е имало своята популярност още в античния свят.
Древните чудеса на света, които никой ученик не се заема да изучава с охота, особено в часовете по история, имат един съществен недостатък. С изключение на пирамидите край Гиза, всички останали вече не съществуват в своята цялост. Градежите, които някога са привличали любознателните пътешественици и са ги отвеждали на точно определени места, днес, във времената на модерния туризъм, вече не са особено привлекателни. Има и още една причина за това - напълно неадекватната за съвременната епоха концентрация на вниманието главно върху европейската древност. Онзи, който пътува неуморно по целия свят, разбира под чудо на света нещо глобално в съответствие с културното многообразие на планетата. В този смисъл усилието в началото на XXI век да се състави нов списък с чудесата на света, който да включва най-големите постройки по земното кълбо, има своето оправдание. Напълно логично е той да съдържа само архитектурни обекти, които все още съществуват. Тази инициатива обаче се натъкна на сериозна съпротива и на критики от всички страни. Но за това ще стане дума в послеслова.
Книгата “Новите чудеса на света” описва 20 запазени архитектурни паметници на човешката история, измежду които бе направен подборът в последния кръг за определянето на “Новите седем чудеса на света”. Първоначалният списък, който съдържаше около 200 обекта, впоследствие бе сведен до 77. Представените в книгата двайсет паметника са прекрасна възможност читателят да направи едно кратко, вълнуващо пътешествие в историята на човечеството в цялото й разнообразие и различни епохи.