Една почти невероятна среща – при банален инцидент на улицата Йоахим, млад многообещаващ икономист, се запознава с Йозефине, своенравна оперна примадона с бляскаво минало и твърде нестандартни възгледи. В техните седмични разговори на чай се разкрива съдбата на Германия през няколко десетилетия от ХХ век – от успешните представления и концерти на певицата през дългия й живот, които разкриват кухнята на културния живот от нейното време, до последните политически събития, които преживяват и коментират двамата събеседници. От възвишените мисли за смисъла на човешкия живот до „най-плебейски” удоволствия като гледането на футболни мачове.
Към това се добавя и изключително интересната съдба на икономката на Йозефине, полската еврейка Фрида, която има свое мнение по всички въпроси и е склонна да го изкаже на чаша водка, която й напомня младостта.
Един трагикомичен шедьовър, написан изключително увлекателно – Енценсбергер отново доказва умението си да гради живи образи, които действително се запомнят.