Като главна задача Шопенхауер си поставя "изложението и анализа на онези начини да се спори, при които да могат да се разпознаят лъжите във всеки спор и своевременно да се опровергаят".
Шопенхауер излага 36 такива начина. От тях 35 са просто "стратегически
уловки", а един друг е нападката срещу личността на опонента. Изложението на тези начини на неправилния, лъжливия спор се предхожда от въведение с кратки разяснения на формалните методи на
спора: единия метод - да се опровергае мнението на противника по същество, а другия - оборване на доказателствата на противника, с които той е мислил да подкрепи твърдението си.