През пролетта на 1458 година град Арас е сполетян от чума и глад. В продължение на месец измират почти една пета от жителите му.
През октомври 1461 година по неясни причини настава известната "Vauderie d'Arras".Това са жестоки преследвания на евреи и магьосници, процеси за въображаеми ереси, а също така взрив на грабежи и престъпления. След три седмици настъпва успокоение.
Скоро след това Давид, епископ на Утрехт, незаконороден син на бургундския принц Филип Добрия, анулира всички процеси за магьосничество и благославя Арас.
Това именно са събитията, които представляват основата на нашия разказ.
А. Ш.