Девять тысячелетий люди возводили, строили и перекраивали этот город, пытаясь определить именно тот облик, который соответствовал бы их вере, их образу жизни и тому ключевому положению, которое он занимает на перекрестке дорог, ведущих из Средней Европы в Малую Азию, и с берегов Эгейского моря к землям, лежащим по ту сторону Дуная.

Много имен было у города, но самое первое, оставленное в истории, связано с фракийцами местного племени серды: Сердонполис. Нет никаких сомнений в том, что первым жителям поселения приглянулось это место из-за обилия термальных источников и удобства обширной равнины, окруженной со всех сторон горами. И постепенно древнее поселение превратилось в важный центр, обладающий огромной притягательной силой.