В тази книга, превърнала се в безспорна класика в хуманитарните науки, Клод Леви-Строс /1908-2009/ прилага към различни ключови за модерното познание области: родствените и брачните правила, забраната за кръвосмешение и екзогамията, понятието "примитивен", отношенията между етнологията и историята, езикознанието, социологията, психологията и психоанализата; тълкуването на митовете, обредите и магическите практики; отношенията между изкуството и другите аспекти на социалния живот. Елементите в дадена система се раглеждат не като независими цялости, а като позиции, зависещи от връзките, които ги обединяват или противопоставят, като имат стойност само в системата от корелации, чиито правила трябва да се изведат.
Това е основополагаща книга за всеки студент хуманитарист, изключително ценна теоретична основа за преподавателите и изследователите. Макар и с голямо закъснение, но тя вече е факт и в българската култура, след като е преведена на почти всички световни езици.