Роланд Шимелпфениг е в момента най-играният съвременен немски драматург. Бил е журналист на свободна практика в Истанбул, по-късно завършва режисура в Мюнхен. Работил е като асисетнт-режисьор и сътрудник в театъра. Доцент във висшето училище за изкуство в Берлин и в Немския литературен институт в Лайпциг. От 1996 г. е писател на свободна практика и преводач.
От 2000 г. пише пиеси по поръчка на театрите в Щутгарт, Хановер, Хамбург, Цюрих, Берлин, Виена, Бохум. Поставя сам някои от тях. Носител е на няколко авторитетни литературни и театрални награди. През 2010 г. е обявен за драматург на годината.
Пиесите на Шимелпфениг, повече от 30 на брой, са в репертоара на много театри по света.