"Маркс несъмнено е интелектуално чудовище, ала преди всичко той е човешко същество." Това гледище на световно признатия френски икономист и биограф Жак Атали (роден в 1943 г.) обяснява неговия проникновен и многопластов подход към личността и делото на една от емблематичните фигури на XIX век. След падането на Берлинската стена и рухването на почти всички диктатури, които се позоваваха на Карл Маркс, е нужно да се освети невероятният път на този отхвърлен основател на единствената нова религия през последните столетия. Никой автор не е имал толкова читатели, никой революционер не е обединявал толкова надежди, никоя идеология не е предизвиквала повече тълкувания и, ако изключим неколцината родоначалници на религии, никой друг не е оказал върху света подобно влияние, с каквото Маркс беляза целия XX век. С размаха на задълбочен анализатор и ерудит Атали откроява облика на големия журналист, изключителния памфлетист, забележителния теоретик, проследява развитието на един силен и горд човек на действието. Чрез мащабен обзор на XIX век разкрива как някои от следовниците на Маркс създават западните демокрации, докато други изкривяват идеите му и ги превръщат във вдъхновител на двете варварски системи в съвременната история - сталинизма и нацизма.
През погледа на Жак Атали Карл Маркс е първият глобален мислител, носител на световния дух, особено актуален днес, в зората на XXI век, когато набира мощ предреченият от него процес на глобализация.